Le sinus pilonidal peut parfois ressembler à un bouton ou à un abcès. Certains patients peuvent tenter de drainer ces abcès par eux-mêmes. Cependant, le drainage d'un abcès du sinus pilonidal ne résout pas définitivement le problème sous-jacent. Les kystes pilonidaux peuvent être remplis de pus, de poils et d'autres débris cellulaires ; il n'est pas possible de les nettoyer complètement en les pressant. De plus, une telle intervention comporte le risque d'entraîner de nouvelles infections ou de laisser des cicatrices permanentes.