O seio pilonidal (cisto pilonidal) pode, por vezes, assemelhar-se a uma espinha ou um abcesso. Alguns pacientes podem tentar drenar estes abcessos por conta própria. No entanto, a drenagem de um abcesso de seio pilonidal não resolve permanentemente o problema subjacente. Os cistos pilonidais podem estar cheios de pus, cabelo e outros detritos celulares; não é possível limpá-los completamente espremendo. Além disso, tal intervenção acarreta o risco de levar a novas infecções ou de deixar cicatrizes permanentes.