Si la maladie d'Addison n'est pas traitée, les mécanismes du corps pour faire face au stress deviennent insuffisants. Cela peut entraîner des crises surrénaliennes graves et potentiellement mortelles, même en présence des facteurs de stress les plus légers. C'est pourquoi le traitement est à vie pour la plupart des patients atteints de la maladie d'Addison.