La coronarographie, communément appelée angiographie, est une méthode de diagnostic utilisée pour visualiser les vaisseaux sanguins du cœur. Pendant cette procédure, un cathéter, un tube très fin et flexible, est généralement inséré dans une artère, souvent au niveau de l'aine. Une fois le cathéter dirigé vers les artères coronaires, un produit de contraste (colorant) y est injecté. Des images radiographiques sont prises pendant que le produit de contraste circule dans les vaisseaux sanguins, révélant leur structure et les éventuelles obstructions. Si l'artère de l'aine droite n'est pas utilisable, des points d'accès alternatifs peuvent être choisis, tels que l'artère de l'aine gauche, les artères du poignet (droit ou gauche), les artères du coude ou de l'aisselle.

La procédure de coronarographie dure généralement 10 à 20 minutes. Cependant, cette durée peut être légèrement prolongée en raison des différentes structures anatomiques des vaisseaux ou de leur tortuosité (notamment dans les artères abdominales et inguinales). Chez les patients ayant subi un pontage, la procédure peut prendre 20 à 30 minutes.

Une fois l'intervention terminée, le cathéter est retiré et une pression est appliquée au site d'insertion pendant 15 à 20 minutes pour arrêter le saignement. Une fois le saignement contrôlé, un pansement serré et un poids sont appliqués, et le patient est mis au repos en position allongée pendant environ 4 à 6 heures. Au bout de la sixième heure, le patient est aidé à se lever et est ensuite autorisé à sortir.

Pendant l'angiographie, environ 5 vues sont prises pour visualiser les artères coronaires gauches, et 2 à 3 vues pour l'artère coronaire droite. Pour visualiser le ventricule gauche du cœur, qui assure principalement la fonction de pompe, 15 à 25 cc de produit de contraste sont utilisés sur 2 vues.

Le patient peut prendre une douche le lendemain. Les activités quotidiennes normales peuvent être reprises à moins qu'il n'y ait un gonflement significatif, une douleur excessive ou une ecchymose étendue au site d'insertion.