La grippe est une infection des voies respiratoires causée par le virus influenza, affectant principalement le nez, la gorge et les bronches, et se propageant plus rarement aux poumons. Ce virus se propage rapidement par la toux, les éternuements, les contacts étroits, les baisers et les poignées de main. Le lavage insuffisant des mains, en particulier, augmente le risque de transmission virale. La probabilité de transmission est plus élevée dans les espaces clos ; en effet, des millions de virus sont dispersés dans l'air lorsqu'une personne malade tousse ou éternue, et sont ensuite inhalés par des individus sains. Les personnes n'ayant pas d'immunité contre le virus influenza contractent généralement la grippe dans les 1 à 4 jours suivant l'exposition au virus.