El virus del Ébola, clasificado como patógeno del Grupo de Riesgo 4 por la Organización Mundial de la Salud, es un virus de fiebre hemorrágica altamente virulento. Provoca síntomas graves que incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, diarrea, vómitos y una interrupción crítica del sistema de coagulación del cuerpo, lo que lleva a hemorragias internas desde pequeños vasos sanguíneos. La enfermedad por el virus del Ébola (EVE) provoca una inflamación sistémica grave, un daño tisular extenso y a menudo es fatal. Existen cinco especies conocidas del virus del Ébola; sin embargo, solo cuatro de ellas están reconocidas por causar enfermedades en humanos. Estas especies patógenas – los ebolavirus Bundibugyo, Sudán, Zaire y Tai Forest – son responsables de los brotes y las altas tasas de mortalidad. El ebolavirus Reston es conocido por infectar a primates no humanos y puede infectar a humanos, pero no se ha relacionado con enfermedades en humanos.