La historia de las pandemias de cólera comienza con la aparición del primer brote global a principios del siglo XIX en el delta del Ganges, India, específicamente en la región de Jessore. La enfermedad se propagó rápidamente a lo largo de las rutas comerciales, afectando una parte significativa de la India, Myanmar y Sri Lanka. En los últimos 200 años, se han registrado siete grandes pandemias de cólera, la séptima de las cuales sigue en curso. Hoy en día, el cólera persiste como una enfermedad endémica en regiones como África, el sudeste asiático, los alrededores de la India y Haití. A nivel mundial, se estima que cada año se reportan entre 1,3 y 4 millones de casos de cólera, resultando en entre 21.000 y 143.000 muertes. La conexión crítica entre el cólera y el agua contaminada se ejemplifica vívidamente con el brote de Londres de 1854. Durante este período, el Dr. John Snow mapeó la distribución geográfica de los casos epidémicos, identificando una bomba de agua en Broad Street como la principal fuente del brote. El sellado de esta bomba logró controlar la epidemia.