El trastorno de síntomas psicosomáticos (anteriormente conocido como trastorno somatomorfo) se observa con mayor frecuencia en mujeres que en hombres. Algunas investigaciones sugieren que las estructuras sociales patriarcales y la crianza de las mujeres en roles más pasivos desde la infancia pueden contribuir a una mayor incidencia de trastornos de somatización en las mujeres. Además, este trastorno es más prevalente en estratos socioeconómicos y culturales bajos; aunque es menos común en las culturas occidentales, se observa con frecuencia en las culturas orientales. La prevalencia general del trastorno de síntomas psicosomáticos en la población se estima entre el 5% y el 7%. Los síntomas pueden aparecer a cualquier edad, pero se observan con mayor frecuencia entre los 20 y los 30 años. Se cree que las razones de su prevalencia 5 a 10 veces mayor en mujeres en comparación con hombres pueden incluir factores como diferencias biológicas ligadas al sexo e influencias culturales.