Según el DSM-5, utilizado por los profesionales de la salud mental para el diagnóstico, la Tricotilomanía se clasifica dentro de los Trastornos Obsesivo-Compulsivos y Trastornos Relacionados. Sus principales síntomas incluyen:
* Arrancarse el cabello de forma recurrente y compulsiva.
* Pérdida de cabello notable o parches de calvicie en el cuero cabelludo como resultado de este comportamiento.
* Una creciente sensación de tensión antes de arrancarse el cabello, o al intentar resistir el impulso, seguida de alivio o placer después de arrancárselo.
* El arrancamiento o la pérdida de cabello no pueden atribuirse a otra afección médica o trastorno mental.
* Ingestión de cabello, que puede llevar a problemas gastrointestinales (por ejemplo, formación de tricobezoares).
* En casos avanzados, pueden producirse daños graves e irreversibles en el cuero cabelludo y la piel.