La prueba de Papanicolaou, también conocida como citología cervical o Smear Test, es un procedimiento en el que se recogen muestras de células de forma indolora del cuello uterino, la abertura del útero, utilizando un cepillo especial, típicamente en un corto período de 5 a 10 segundos. Esta prueba es de vital importancia para la detección del cáncer de cuello uterino y las células precancerosas.

El cuello uterino es la parte del útero que se abre hacia la vagina y es fácilmente visible durante un examen ginecológico utilizando un espéculo. En mujeres que no han dado a luz, el cuello uterino se observa generalmente como una estructura redonda con una abertura central, mientras que en mujeres que han tenido un parto vaginal, esta abertura puede aparecer como una hendidura horizontal.