Röteln ist eine hochansteckende Krankheit, die durch das Rötelnvirus (RuV) verursacht wird. Wenn das Virus in den Körper gelangt, führt es zu Symptomen wie roten Hautausschlägen, leichtem Fieber, Kopfschmerzen und Husten. Die Übertragung erfolgt von Mensch zu Mensch, insbesondere durch engen Kontakt und über Tröpfchen, die beim Husten und Niesen verbreitet werden. Obwohl die Krankheit typischerweise Kinder betrifft, kann sie auch von schwangeren Personen über den Blutkreislauf auf ihre ungeborenen Kinder übertragen werden. Eine mit dem Rötelnvirus infizierte Person ist ansteckend, beginnend etwa eine Woche vor dem Auftreten des Ausschlags und für etwa eine Woche nach dessen Verschwinden. Infizierte Personen können das Virus auch verbreiten, bevor Symptome bemerkt werden.