Kızamıkçık, rubella (RuV) virüsünün neden olduğu oldukça bulaşıcı bir hastalıktır. Virüs vücuda girdiğinde, kırmızı döküntüler, hafif ateş, baş ağrısı ve öksürük gibi belirtiler ortaya çıkar. Bulaşma, özellikle yakın temas yoluyla, öksürme ve hapşırma sırasında havaya yayılan damlacıklar aracılığıyla kişiden kişiye gerçekleşir. Hastalık genellikle çocukları etkilemekle birlikte, hamile bireylerden kan dolaşımı yoluyla anne karnındaki bebeklere de geçebilir. Rubella virüsüyle enfekte olan bir kişi, döküntülerin ortaya çıkmasından yaklaşık bir hafta önce başlar ve döküntüler kaybolduktan sonra yaklaşık bir hafta daha devam eden bir bulaşıcılık süresine sahiptir. Enfekte kişiler, semptomlar fark edilmeden önce bile virüsü başkalarına yayabilirler.