Mundkrebs wird nach dem Zelltyp klassifiziert, in dem der Krebs (Karzinom) seinen Ursprung nimmt. Das Plattenepithelkarzinom ist die häufigste Form und macht etwa 90 % aller Mundkrebsfälle aus.

Andere, seltenere Arten von Mundkrebs umfassen:
* Adenokarzinom: Krebserkrankungen, die sich in den Speicheldrüsen entwickeln.
* Sarkom: Krebserkrankungen, die aus Anomalien in Knochen, Knorpel, Muskeln oder anderen Bindegeweben entstehen.
* Oral malignes Melanom: Krebserkrankungen, die in Zellen entstehen, die Hautpigmente (Melanozyten) produzieren, oft als sehr dunkle, gesprenkelte und häufig blutende Wucherungen erscheinen.
* Lymphom: Krebserkrankungen, die typischerweise aus Zellen in den Lymphknoten entstehen, obwohl sie auch in der Mundhöhle auftreten können.

Es ist wichtig zu beachten, dass Mundkrebs als eine Art von „Kopf- und Halskrebs“ betrachtet wird. Andere Krebserkrankungen, die unter diesem Oberbegriff klassifiziert werden, umfassen:
* Kehlkopfkrebs
* Nasopharynxkarzinom (betrifft den Bereich hinter der Nase, der den oberen Teil des Rachens bildet)
* Oropharynxkarzinom
* Hypopharynxkarzinom
* Schilddrüsenkrebs
* Nasen- und Nebenhöhlentumoren
* Speiseröhrenkrebs