Çoğu kanser türünde olduğu gibi rahim ağzı kanserinin de kesin nedeni tam olarak anlaşılamamıştır. Ancak belirli faktörlerin hastalığın gelişme riskini artırdığı ve sürecini hızlandırabileceği bilinmektedir. Genel risk faktörleri şunlardır:

* Birden fazla cinsel partner
* 20 yaşından önce cinsel ilişkiye başlamak
* Sigara kullanımı
* Zayıflamış bağışıklık sistemi
* Genital bölgede sık viral ve bakteriyel enfeksiyonlar
* Çok sayıda doğum
* Düşük sosyoekonomik düzey
* C ve A vitamini eksikliği