Trigeminal nevralji, genellikle yüzün bir yarısında hissedilen, ani, şiddetli ve elektrik çarpması benzeri, saplanıcı veya zonklayıcı tarzda ağrı atakları ile karakterizedir. Birkaç saniyeden dakikalara kadar sürebilen bu yoğun ağrı atakları, kendiliğinden ortaya çıkabildiği gibi, hafif dokunma, çiğneme, konuşma, diş fırçalama, yemek yeme, tıraş olma, makyaj yapma veya hatta rüzgar gibi çeşitli uyaranlarla da tetiklenebilir. Ağrı genellikle çene, burun ve yanak bölgesine yayılmakla birlikte, bazı durumlarda tüm yüzü etkileyebilir. Eşlik eden belirtiler arasında batma, yanma, acı, yüz spazmları veya etkilenen bölgede karıncalanma ve uyuşma bulunabilir. Ağrı ataklarının sıklığı oldukça değişkendir; bazı hastalarda dakikalar içinde birden fazla atak görülebilirken, bazılarında günler süren ağrısız dönemler yaşanabilir.