Diyabetli bireylerde sinir hasarı, ayaklarda kuruluk, çatlaklar, yarıklar ve nasırlar gibi cilt sorunlarına yol açabilir. Bu durumlar, enfeksiyon kapma riskini artırır ve enfeksiyon geliştiğinde hızla ilerleyebilir. Enfeksiyon sonucunda, ayaklardaki kan dolaşımı olumsuz etkilenebilir; bu da yara iyileşmesini güçleştirir ve uzatır. Diyabetik ayak ülserlerinin şiddetine göre evrelemesi aşağıdaki gibidir:

Evre 0: Sağlıklı cilt
Evre 1: Yüzeyel ülser
Evre 2: Derin ülser (kas veya tendon tutulumu)
Evre 3: Kemik tutulumu olan ülser
Evre 4: Ön ayak veya ayak ucu kangreni (sınırlı kangren)
Evre 5: Ayak kangreni (geniş kangren)