Bronşit, akciğerlere hava taşıyan bronş adı verilen hava yollarının iltihaplanmasıdır. Bu durum, hava yollarının daralmasına ve aşırı mukus (balgam) üretimine yol açarak inatçı öksürük ve nefes alma zorluğu gibi semptomlara neden olabilir. Bronşit; akut (kısa süreli) ve kronik (uzun süreli) olmak üzere iki ana tipe ayrılır ve farklı nedenlerden kaynaklanabilir.

Akut Bronşit Nedenleri:
Akut bronşitin en yaygın nedeni genellikle virüslerdir; soğuk algınlığı veya grip virüsleri gibi solunum yolu virüsleri başta gelir. Daha az sıklıkla bakteriler de, özellikle kalabalık veya kapalı ortamlarda akut bronşite yol açabilir. Ayrıca, tahriş edici maddelere (örneğin hava kirliliği, kimyasallar) maruziyet, çok soğuk havanın uzun süre solunması veya alerjenlere karşı duyarlı bireylerde alerjik reaksiyonlar da akut bronşit ataklarını tetikleyebilir.

Kronik Bronşit Nedenleri ve Risk Faktörleri:
Kronik bronşitin başlıca nedeni sigara dumanıdır; hem aktif içicilik hem de pasif içicilik bu duruma önemli ölçüde katkıda bulunur. Sigara dışındaki diğer önemli risk faktörleri arasında uzun süreli hava kirliliğine maruziyet, kimyasal dumanlar, toz, sanayi dumanları ve mesleki irritanlara maruz kalma yer alır. Astım ve bazı alerjiler de bronşit riskini artırabilir.