La bronchite est une inflammation des voies respiratoires, appelées bronches, qui transportent l'air vers les poumons. Cette affection peut entraîner un rétrécissement des voies respiratoires et une production excessive de mucus (phlegme), provoquant des symptômes tels qu'une toux persistante et des difficultés respiratoires. La bronchite se divise en deux types principaux : aiguë (de courte durée) et chronique (de longue durée), et peut provenir de différentes causes.

Causes de la bronchite aiguë :
La cause la plus fréquente de la bronchite aiguë est généralement virale ; les virus respiratoires, comme ceux du rhume ou de la grippe, en sont les principaux responsables. Moins fréquemment, des bactéries peuvent également provoquer une bronchite aiguë, en particulier dans des environnements bondés ou fermés. De plus, l'exposition à des irritants (par exemple, la pollution de l'air, des produits chimiques), l'inhalation prolongée d'air très froid, ou des réactions allergiques chez les individus sensibles peuvent déclencher des crises de bronchite aiguë.

Causes et facteurs de risque de la bronchite chronique :
La cause principale de la bronchite chronique est la fumée de cigarette ; le tabagisme actif et passif contribuent de manière significative à cette affection. D'autres facteurs de risque importants, outre le tabagisme, incluent une exposition prolongée à la pollution atmosphérique, aux fumées chimiques, à la poussière, aux fumées industrielles et aux irritants professionnels. L'asthme et certaines allergies peuvent également augmenter le risque de bronchite.