Mikrobiyolojik kültür testleri, bir bölgedeki patojenlerin veya mikroorganizma farklılıklarının tespiti için gerçekleştirilir. Bu testler, enfeksiyon etkenlerinin yayılımı ve karakteristik özellikleri hakkında bilgi sağlar. Rutin laboratuvar testlerinin bir parçası değildirler. Genellikle, öncül analiz sonuçları veya epidemiyolojik veriler (oranların tahlili) bir salgın şüphesini ortaya koyduğunda, uzman hekim enfeksiyona neden olan spesifik mikroorganizmayı belirlemek amacıyla kültür testi isteyebilir. Kültür, hastalığa yol açan mikroorganizmanın tipini kesin olarak saptamak için hayati bir laboratuvar testidir.