Las pruebas de cultivo microbiológico se realizan para identificar patógenos o diferencias de microorganismos en una región. Estas pruebas proporcionan información sobre la propagación y las características de los agentes infecciosos. No forman parte de las pruebas de laboratorio rutinarias. Generalmente, cuando los resultados de análisis preliminares o los datos epidemiológicos (análisis de tasas/proporciones) sugieren una epidemia, un médico especialista puede solicitar una prueba de cultivo para determinar el microorganismo específico causante de la infección. El cultivo es una prueba de laboratorio vital para identificar con precisión el tipo de microorganismo que causa la enfermedad.