Kolon kanseri gelişiminde çevresel faktörler önemli bir rol oynarken, belirli genetik yatkınlıklar ebeveynlerden miras alınabilir. Bu miras alınan genetik faktörler, çevresel etkileşimlerle birleşerek riski potansiyel olarak artırabilir. Dahası, çevresel faktörlerin kendisi de hastalığa yol açabilecek genetik değişikliklere katkıda bulunabilir.