Kişilik, bireyin kendisini ve çevresini algılama, ilişki kurma ve düşünme biçimlerini içeren, onu diğer bireylerden ayıran ve süreklilik gösteren davranış örüntülerinin toplamıdır. Kişilik özellikleri, çeşitli sosyal ve kişisel ortamlarda sergilenen bu örüntülerin yapısal bileşenleridir. Eğer bu özellikler esneklikten yoksun, uyum bozucu bir hal alır ve günlük yaşamda belirgin bir işlev bozukluğuna veya kişisel sıkıntıya neden olursa, kişilik bozukluğundan bahsedilebilir. Bir kişilik bozukluğunun temel özelliği, bireyin kültürüne göre beklenenden önemli ölçüde sapan, süregiden bir iç yaşantı ve davranış örüntüsü sergilemesidir. Bu bozuklukların belirtileri genellikle ergenlik veya erken erişkinlik döneminde ortaya çıkar ve diğer birçok psikiyatrik rahatsızlığın gelişimine zemin hazırlayabilir.