HIV (İnsan İmmün Yetmezlik Virüsü) genellikle belirli vücut sıvıları yoluyla bulaşır. En yaygın bulaşma yolları korunmasız cinsel temas ve damar içi uyuşturucu kullanımında ortak enjektör paylaşımıdır. Virüs, enfekte bir kişinin kanı, menisi, vajinal sıvıları, rektal sıvıları, anne sütü ve diğer belirli vücut sıvıları aracılığıyla bulaşabilir. HIV, ağız, anüs, penis, vajina veya açık yara/kesik bulunan deriden vücuda girebilir. Sağlam deriden geçişi mümkün değildir. Her cinsiyetten bireyler HIV enfeksiyonuna yakalanabilir ve virüsü başkalarına bulaştırarak AIDS (Edinilmiş İmmün Yetmezlik Sendromu) hastalığının gelişimine yol açabilir. HIV, hamile bireylerden bebeklerine gebelik, doğum veya emzirme yoluyla da geçebilir. Doğurganlık çağındaki tüm kadınların HIV/AIDS hakkında bilgilendirilmesi ve gerektiğinde test yaptırması önerilir. Hamilelik sırasında ve doğum sonrası dönemde anneye ve bebeğe uygulanan koruyucu ilaç tedavileri sayesinde bu bulaşma riski önemli ölçüde azaltılabilir.