Prematüre Retinopatisi'nin (ROP) başlıca nedenleri erken doğum haftası ve düşük doğum ağırlığıdır. Bebeğin gözündeki retina damarlanma süreci genellikle gebeliğin 16. haftasında başlar ve normal gebelik süresi olan 40. haftasında tamamlanır. Erken doğan bebeklerde bu damar gelişimi eksik kalır. Prematüre doğuma bağlı olarak bu bebeklerde solunum problemleri ve çeşitli sistemik hastalıklar ortaya çıkabilir. Solunum sorunları için uygulanan yüksek doz oksijen tedavisi, bu bebeklerde ROP gelişiminde önemli bir risk faktörüdür.