Курение является наиболее значимым фактором риска развития хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ). Действительно, примерно у 20-25% курильщиков может развиться ХОБЛ. Однако в развитии ХОБЛ важную роль играет не только курение, но и загрязнители воздуха внутри помещений и на улице. Особенно в сельских районах, загрязнители воздуха в помещениях, такие как воздействие дыма от биотоплива (органическое топливо, такое как уголь, навоз, дрова), используемого для отопления с помощью тандыров или каминов, представляют значительную угрозу для здоровья. Помимо курения, экологические факторы, вредные вещества и генетическая предрасположенность также могут влиять на развитие ХОБЛ. Независимо от стадии, на которой диагностировано заболевание, отказ от курения положительно влияет на течение ХОБЛ. Пациенты, бросившие курить, могут достичь значительно более высокой дыхательной способности по сравнению с периодом, когда они получали только медикаментозное лечение. Улучшение функции дыхания не менее чем на 10% наблюдается в течение первых двух месяцев после отказа от курения.