Хотя точная этиология болезни Стилла у взрослых (БСВ) остается неясной, предполагается, что вирусные или бактериальные инфекции, наряду с присутствием токсичных веществ в организме, могут выступать в качестве триггеров. Этот процесс запуска впоследствии приводит к сверхактивному иммунному ответу, что характерно для заболевания. Кроме того, считается, что генетическая предрасположенность способствует развитию БСВ, хотя окончательные исследования в этой области еще не проведены.