Se não forem tratadas, as hérnias protuberantes podem aumentar progressivamente de tamanho, levando a um maior desconforto e um impacto significativo na qualidade de vida. Mais criticamente, existe um risco sério de encarceramento e estrangulamento do intestino ou de outros órgãos que possam ficar presos dentro do saco herniário, o que constitui uma emergência médica.