A colite ulcerosa (CU) é uma doença inflamatória intestinal crônica que ocorre quando o sistema imunológico percebe erroneamente o próprio tecido intestinal saudável como uma ameaça estranha e o ataca. A predisposição genética, fatores ambientais (como hábitos alimentares, microbiota intestinal), infecções e o uso de certos medicamentos são considerados fatores que desempenham um papel no desenvolvimento dessa resposta autoimune. Embora o estresse não cause diretamente a CU, ele pode desencadear os sintomas e a gravidade da doença.