Colitis ulcerosa (CU) ist eine chronisch-entzündliche Darmerkrankung, die auftritt, wenn das Immunsystem fälschlicherweise das eigene gesunde Darmgewebe als fremde Bedrohung wahrnimmt und angreift. Es wird angenommen, dass genetische Veranlagung, Umweltfaktoren (wie Ernährungsgewohnheiten, Darmmikrobiota), Infektionen und die Einnahme bestimmter Medikamente eine Rolle bei der Entwicklung dieser Autoimmunantwort spielen. Obwohl Stress CU nicht direkt verursacht, kann er die Symptome und den Schweregrad der Krankheit auslösen.