O tratamento definitivo para a catarata é a intervenção cirúrgica. Principalmente, duas técnicas são empregadas nestas cirurgias: a extração intracapsular da catarata e a extração extracapsular da catarata, que é a mais comumente preferida. A extração extracapsular, por sua vez, divide-se em dois métodos principais: a cirurgia extracapsular planeada (implante de lente intraocular), que é um procedimento com sutura, e a facoemulsificação, comumente conhecida como 'cirurgia de catarata a laser' entre o público, que é um método sem sutura.
Se a intervenção cirúrgica for atrasada, uma catarata madura e branca pode ser observada na área da pupila. A cirurgia oferece aos pacientes várias opções de correção da visão, como corrigir apenas a visão de longe, a visão de longe e de perto, ou a visão de longe, de perto e intermediária. Uma lente intraocular (LIO) apropriada é selecionada com base nas preferências do paciente e no estado geral de saúde, e a cirurgia é realizada. Para pacientes com astigmatismo elevado, lentes tóricas especiais são implantadas.