O diagnóstico de pancreatite aguda começa com uma história médica detalhada e um exame físico do paciente. Subsequentemente, exames de sangue são realizados para avaliar as funções pancreáticas, hepáticas e renais. Estudos de imagem como Tomografia Computadorizada (TC) e/ou Ressonância Magnética (RM) são realizados. Para determinar se há inflamação ou bloqueios no ducto pancreático ou no ducto biliar, uma ultrassonografia endoscópica pode ser considerada. Um diagnóstico definitivo de pancreatite aguda é feito com base na avaliação abrangente de todas essas descobertas.