O herpes é uma doença infecciosa causada pelo vírus Herpes Simplex, caracterizada por bolhas cheias de líquido na pele e mucosas, e é transmitida por contato direto. O vírus é adquirido através do contato direto com um indivíduo infectado, como beijos, relações sexuais ou compartilhamento de toalhas/itens contaminados.

Os vírus entram no corpo através de microfissuras na pele ou mucosas. Eles infectam as células nervosas, viajam ao longo das fibras nervosas e se estabelecem em centros nervosos chamados gânglios. Permanecendo latentes (dormentes) nesses centros, eles podem ser ativados por gatilhos específicos e começar a formar lesões características na pele ou mucosas da área afetada. Os tratamentos atuais não eliminam completamente o vírus; em vez disso, visam reduzir a gravidade e a frequência dos sintomas ou prevenir a formação de lesões.