A neuralgia do trigêmeo é caracterizada principalmente por ataques de dor súbitos, intensos e semelhantes a um choque elétrico, frequentemente descritos como pontadas ou latejantes, que geralmente afetam um lado do rosto. Esses episódios excruciantes, que duram de alguns segundos a minutos, podem ser desencadeados espontaneamente ou provocados por vários estímulos, como toque leve, mastigação, fala, escovação dos dentes, alimentação, barbear-se, aplicar maquiagem ou até mesmo uma brisa leve. A dor geralmente irradia para a mandíbula, nariz e bochecha, embora em alguns casos possa se estender por todo o rosto. Os sintomas associados podem incluir picadas, queimação, dor, espasmos faciais ou formigamento e dormência na área afetada. A frequência desses ataques de dor é altamente variável, variando de múltiplos episódios em questão de minutos a períodos prolongados sem dor que duram dias.