Assim como em muitos tipos de câncer, a causa exata do câncer de colo do útero não é totalmente compreendida. No entanto, sabe-se que certos fatores podem aumentar o risco de desenvolver a doença e acelerar sua progressão. Os fatores de risco gerais incluem:

* Múltiplos parceiros sexuais
* Início da atividade sexual antes dos 20 anos
* Tabagismo
* Sistema imunológico enfraquecido
* Infecções virais e bacterianas frequentes na área genital
* Um alto número de partos
* Baixo nível socioeconômico
* Deficiência de vitamina C e vitamina A