Para diagnosticar o derrame pericárdico, um médico especialista avalia detalhadamente o histórico médico do paciente e realiza um exame físico completo. Durante este exame, sintomas como pressão arterial baixa, taquicardia (batimentos cardíacos rápidos) e distensão venosa jugular (inchaço nas veias do pescoço) podem ser observados. Para confirmar o diagnóstico e determinar as características do derrame, os seguintes exames adicionais podem ser solicitados:
* Eletrocardiograma (ECG): Registra a atividade elétrica do coração.
* Raio-X de tórax: Especialmente em derrames grandes, um alargamento da silhueta cardíaca pode ser visível.
* Tomografia Computadorizada (TC): Fornece imagens seccionais detalhadas da cavidade torácica.
* Ressonância Magnética Cardíaca (RMC): Oferece imagens de alta resolução do coração e do pericárdio.
* Ecocardiograma (Ultrassom cardíaco): É o método diagnóstico mais importante para avaliar a presença, quantidade e o impacto do derrame pericárdico no coração.