A análise de gases no sangue arterial (GSA) mede o valor do pH sanguíneo arterial, que reflete a concentração de íons de hidrogênio no sangue. Quimicamente, um pH de 7.0 é considerado neutro; valores abaixo de 7.0 são classificados como ácidos, e valores acima de 7.0 como básicos ou alcalinos.
Fisiologicamente, o pH sanguíneo é tipicamente mantido dentro de uma faixa estreita de 7.35 a 7.45. Valores de pH fora desta faixa normal têm significado clínico:
Se o valor do pH cair abaixo de 7.35 (acidose), o sangue é considerado ácido, e esta condição está frequentemente associada a altos níveis de dióxido de carbono ou baixos níveis de bicarbonato.
Se o valor do pH subir acima de 7.45 (alcalose), o sangue é considerado básico ou alcalino, e esta condição está geralmente ligada a baixos níveis de dióxido de carbono ou altos níveis de bicarbonato.