O derrame pleural é o acúmulo anormal de líquido no espaço pleural, que é a cavidade entre as duas membranas (pleura) que envolvem os pulmões. Esta condição pode restringir as funções respiratórias ao exercer pressão sobre os pulmões e levar a vários sintomas. Comumente referido como 'líquido no pulmão' pelo público, esta condição geralmente descreve o derrame pleural. Não deve ser confundido com a pleurisia, que significa a inflamação das membranas pleurais; a pleurisia é uma condição inflamatória que pode causar derrame. O edema pulmonar, por outro lado, é o acúmulo de líquido dentro dos sacos de ar (alvéolos) do próprio pulmão e representa uma condição médica diferente do derrame pleural.