Existem quatro tipos principais de vírus da influenza (gripe): Influenza A, B, C e D. Os vírus Influenza A e B são os tipos primários que causam epidemias sazonais de gripe em humanos, particularmente observadas a cada inverno. Os vírus Influenza A são o único tipo de vírus da influenza conhecido por causar pandemias globais de gripe. As infecções por vírus Influenza C geralmente levam a sintomas leves e não são consideradas causas de epidemias em humanos. Os vírus Influenza D infectam principalmente animais, sobretudo o gado; atualmente, não há evidências de que causem doenças em humanos.