O primeiro sintoma de Tavuk karası (cegueira noturna) é tipicamente a dificuldade em ver à noite ou em ambientes pouco iluminados. Nos estágios iniciais da condição, mesmo antes de achados distintos aparecerem em exames oftalmológicos de rotina, os pacientes começam a experimentar problemas de adaptação à escuridão. Por exemplo, ao passar de uma área bem iluminada para um local mais escuro (como uma escadaria ou um quarto com pouca luz), ocorre uma desorientação inicial, e a adaptação ao ambiente leva muito mais tempo do que o normal. Embora indivíduos saudáveis também tenham algum tempo de adaptação, este período é significativamente prolongado em pessoas com cegueira noturna.

À medida que a condição progride e a perda de células fotorreceptoras (bastonetes) da retina aumenta, mudanças distintas começam a ser detectadas em exames oftalmológicos, e a visão noturna se deteriora significativamente. Em estágios avançados, ocorre uma constrição do campo visual (perda de visão periférica, conhecida como visão em túnel ou visão binocular). Nos estágios finais da doença, a perda da visão central pode se desenvolver, raramente resultando em cegueira completa.

Os sintomas gerais e abrangentes de Tavuk karası são os seguintes:

* Aumento da sensibilidade à luz (fotofobia)
* Dificuldade significativa em ver à noite ou com pouca luz
* Diminuição da acuidade visual diurna em estágios avançados
* Estreitamento do campo visual (por exemplo, ser capaz de ver uma luz diretamente à frente, mas ver os lados escuros ou não os ver de todo)