नाखून के ट्यूमर का प्राथमिक कारण, अन्य त्वचा कैंसर की तरह, पराबैंगनी (यूवी) विकिरण के संपर्क में आना है। नाखूनों को भी, त्वचा की तरह, सूरज के हानिकारक प्रभावों से बचाया जाना चाहिए, और उन पर भी व्यापक स्पेक्ट्रम वाले सनस्क्रीन लगाने चाहिए। विशेष रूप से संवेदनशील त्वचा वाले व्यक्तियों को इस संबंध में अधिक सावधान रहने की सलाह दी जाती है।

नाखून के ट्यूमर के अन्य संभावित कारणों में पुरानी चोटें, रासायनिक संपर्क, विकिरण चिकित्सा, लिम्फोमा और ल्यूकेमिया जैसे प्रतिरक्षा प्रणाली को दबाने वाले कैंसर के प्रकार, कीमोथेरेपी जैसी प्रतिरक्षादमनकारी दवाएं और एचआईवी/एड्स जैसे संक्रमण शामिल हैं। किसी भी पुरानी चोट या रक्तस्राव की स्थिति में कैंसर की संभावना पर भी विचार किया जाना चाहिए।