कीमोथेरेपी, कैंसर के इलाज में एक महत्वपूर्ण तरीका होने के बावजूद, विभिन्न दुष्प्रभाव पैदा कर सकती है। ये दुष्प्रभाव व्यक्ति-से-व्यक्ति भिन्न हो सकते हैं और आमतौर पर उपचार के प्रकार, खुराक और व्यक्ति के समग्र स्वास्थ्य पर निर्भर करते हैं। कीमोथेरेपी के सबसे आम दुष्प्रभावों में शामिल हैं:

* मतली और उल्टी: ये कीमोथेरेपी के सामान्य दुष्प्रभाव हैं, क्योंकि यह मस्तिष्क के उल्टी केंद्र और पेट की गतिविधियों को प्रभावित कर सकती है। यह स्थिति, जिसे आमतौर पर दवा से नियंत्रित किया जा सकता है, दुष्प्रभावों की शुरुआत को रोकने या कम करने के लिए उपचार से पहले या उसके दौरान मतली-रोधी दवाओं के उपयोग की आवश्यकता हो सकती है। मतली को कम करने के लिए, ठंडे और हल्के खाद्य पदार्थों को प्राथमिकता दी जानी चाहिए, जबकि मीठे, वसायुक्त, मसालेदार और तेज गंध वाले खाद्य पदार्थों से बचना चाहिए। तरल पदार्थ धीरे-धीरे, घूंट-घूंट करके पीने चाहिए। अप्रिय गंध और दृश्यों से बचना चाहिए, और पुदीने या खट्टी कैंडी का सेवन किया जा सकता है। उपचार से पहले और बाद में, हल्के, बार-बार भोजन और तरल आहार की सलाह दी जाती है। तीव्र मतली की अवधि के दौरान, पसंदीदा खाद्य पदार्थों से बचना, आरामदायक गतिविधियों में संलग्न होना, गहरी साँस लेने के व्यायाम करना और आराम करना फायदेमंद हो सकता है। सुबह की मतली के लिए, दवा बिस्तर से उठने से पहले लेनी चाहिए। लगातार गंभीर मतली या उल्टी (जैसे, कुछ दिनों से अधिक समय तक चलने वाली, दिन में एक से अधिक बार उल्टी, कोई भी भोजन या तरल पदार्थ अंदर न रख पाना) के मामलों में, पानी और नमक के नुकसान के जोखिम के कारण तुरंत डॉक्टर से परामर्श किया जाना चाहिए।
* थकान और कमजोरी: कीमोथेरेपी के दौरान यह एक अक्सर होने वाली स्थिति है जिसे किसी एक कारण से नहीं जोड़ा जा सकता। इसे दैनिक गतिविधियों की अच्छी योजना, हल्के व्यायाम कार्यक्रमों, दर्द और अवसाद से निपटने और पर्याप्त तरल पदार्थ के सेवन से प्रबंधित किया जा सकता है।
* बालों का झड़ना: कीमोथेरेपी में उपयोग की जाने वाली रासायनिक दवाएं बालों के उत्पादन की प्रक्रिया को नुकसान पहुंचा सकती हैं, जिसके परिणामस्वरूप आमतौर पर पहली कीमोथेरेपी सत्र के 1 से 3 सप्ताह बाद बाल झड़ते हैं।
* मुंह के छाले (म्यूकोसाइटिस): कीमोथेरेपी से म्यूकोसाइटिस हो सकता है, जिससे मुंह, गले और मसूड़ों में लालिमा और छाले पड़ सकते हैं। जिन रोगियों को उच्च खुराक वाली कीमोथेरेपी मिलेगी, उन्हें पहले से अपने दांतों और मसूड़ों का इलाज पूरा करने की सलाह दी जाती है। मौखिक स्वच्छता के लिए, एक नरम टूथब्रश का उपयोग किया जाना चाहिए, हर भोजन के बाद और सोने से पहले गर्म बाइकार्बोनेट पानी से गरारे करने चाहिए, और कठोर, परतदार और गर्म खाद्य पदार्थों से बचना चाहिए।
* शरीर में रक्तस्राव: कीमोथेरेपी की दवाएं, शायद ही कभी, रक्त में प्लेटलेट्स (पीएलटी) की संख्या को कम कर सकती हैं, जिससे रक्तस्राव की प्रवृत्ति बढ़ जाती है। यदि त्वचा पर छोटे लाल धब्बे और चोट लग जाती है, पेशाब में खून दिखता है, मल काला या सफेद होता है, असामान्य योनि से रक्तस्राव होता है, या पैर में गर्मी, लालिमा और सूजन बढ़ जाती है, तो डॉक्टर को सूचित किया जाना चाहिए। यदि कीमोथेरेपी के कारण प्लेटलेट काउंट कम हो जाता है, तो सावधानियों में डॉक्टर से परामर्श किए बिना एस्पिरिन या दर्द निवारक का उपयोग न करना, नरम टूथब्रश से दांतों को ब्रश करना, नाक को धीरे से साफ करना, जलने से रोकने के लिए सावधानी बरतना और चोट का कारण बन सकने वाली गतिविधियों से बचना शामिल है।
* अन्य दुष्प्रभाव: संक्रमणों के प्रति शरीर का कमजोर होना, दस्त, भूख न लगना, बुखार, याददाश्त की समस्या, और हाथों और पैरों में सुन्नता अन्य संभावित दुष्प्रभावों में से हैं।