ऑस्टियोपैथी एक समग्र पूरक चिकित्सा पद्धति है जो शरीर की स्वतः-उपचार क्षमता का समर्थन करने के लिए मैनुअल नैदानिक और चिकित्सीय तकनीकों का उपयोग करती है। यह अनुशासन मस्कुलोस्केलेटल, अंग, तंत्रिका और संचार प्रणालियों के बीच जटिल संबंधों और समग्र स्वास्थ्य पर उनके प्रभावों की जांच के सिद्धांत पर आधारित है। ऑस्टियोपैथ रोगी का व्यापक मूल्यांकन करते हैं, उनके जीवन भर के विकासात्मक इतिहास को ध्यान में रखते हुए, और शरीर में संरचनात्मक और कार्यात्मक विकारों को ठीक करने का लक्ष्य रखते हैं।

ऑस्टियोपैथी के प्राथमिक लक्ष्यों में से एक सेलुलर स्तर से लेकर ऊतक स्तर तक रक्त परिसंचरण को अनुकूलित करना है। उपचार का उद्देश्य शरीर के प्राकृतिक उपचार तंत्र को सक्रिय करना और कार्यात्मक संतुलन को बहाल करना है। उदाहरण के लिए, जबड़े के जोड़, कंधे, कूल्हे या घुटने में किसी शिकायत का, या स्कोलियोसिस (रीढ़ की हड्डी का टेढ़ापन) जैसी रीढ़ की हड्डी की वक्रता का मूल कारण टखने जैसी दूर के क्षेत्र में एक शिथिलता हो सकता है। यह शरीर को एक समग्र इकाई के रूप में मानने के महत्व पर जोर देता है।