तपेदिक (टीबी) रोग तीन मुख्य चरणों से होकर गुजरता है, जिनमें से प्रत्येक में अलग-अलग लक्षण दिखाई दे सकते हैं। इन चरणों को इस प्रकार संक्षेपित किया जा सकता है:

प्राथमिक तपेदिक संक्रमण
इस प्रारंभिक चरण में, प्रतिरक्षा प्रणाली शरीर में प्रवेश करने वाले तपेदिक जीवाणुओं से लड़ती है। यह संक्रमण की शुरुआत है, और कुछ जीवाणु प्रतिरक्षा प्रणाली के प्रारंभिक हमले से बच सकते हैं। इस प्रक्रिया के दौरान हल्का बुखार, थकान और कभी-कभी खांसी जैसे लक्षण देखे जा सकते हैं।

अव्यक्त तपेदिक संक्रमण (Latent Tuberculosis Infection)
प्राथमिक संक्रमण के बाद, इस चरण में, प्रतिरक्षा प्रणाली फेफड़ों के ऊतक के अंदर या आसपास कैप्सूल बनाकर जीवाणुओं को घेर लेती है। हालांकि जीवाणुओं को नियंत्रण में रखने का प्रयास किया जाता है, वे शरीर में एक निष्क्रिय रूप में बने रहते हैं। यह चरण आमतौर पर लक्षणहीन होता है, और व्यक्ति दूसरों को बीमारी नहीं फैलाता है।

सक्रिय तपेदिक संक्रमण
यदि प्रतिरक्षा प्रणाली कमजोर हो जाती है या जीवाणु नियंत्रण वापस पा लेते हैं, तो रोग सक्रिय हो जाता है और फैलता है। यह सबसे संक्रामक चरण है, और रोगी द्वारा दूसरों को तपेदिक फैलने का उच्च जोखिम होता है। इस अवधि के दौरान लगातार खांसी, तेज बुखार, रात में पसीना आना, वजन कम होना और ठंड लगना जैसे विशिष्ट लक्षण दिखाई देते हैं।