ऑस्टियोपोरोसिस एक प्रगतिशील कंकाल रोग है जिसकी विशेषता हड्डियों के घनत्व में कमी और हड्डी के ऊतकों की सूक्ष्म संरचना में गिरावट है, जिससे हड्डियां कमजोर, भंगुर हो जाती हैं और फ्रैक्चर का खतरा बढ़ जाता है। सामान्य हड्डी संरचना में, शरीर लगातार पुराने हड्डी के ऊतक को तोड़ता है और उसके स्थान पर नए ऊतक का निर्माण करता है; इस प्रक्रिया को हड्डी का पुनर्निर्माण या अस्थि चयापचय कहा जाता है। इस चक्र में, ऑस्टियोक्लास्ट नामक कोशिकाएं पुरानी हड्डी को तोड़ती हैं, जबकि ऑस्टियोब्लास्ट नामक कोशिकाएं नई हड्डी सामग्री का उत्पादन करती हैं। हालांकि, ऑस्टियोपोरोसिस में, नई हड्डी का निर्माण पुरानी हड्डी के टूटने की दर के साथ तालमेल नहीं बिठा पाता है, जिसके परिणामस्वरूप हड्डी के द्रव्यमान में शुद्ध कमी आती है। यह स्थिति हड्डियों की ताकत को कम कर देती है, जिससे मामूली गिरने या दैनिक गतिविधियों के दौरान भी आसानी से फ्रैक्चर हो जाते हैं।