इलेक्ट्रोलाइट असंतुलन विभिन्न कारकों के कारण हो सकता है। प्राथमिक कारणों में गुर्दे, हृदय, यकृत और फेफड़े जैसे महत्वपूर्ण अंगों की शिथिलता शामिल है। शरीर के जल संतुलन में गड़बड़ी, विशेष रूप से निर्जलीकरण (तरल पदार्थ की कमी) या अतिजलीकरण (अत्यधिक तरल पदार्थ का सेवन), महत्वपूर्ण ट्रिगर हैं। जुलाब और मूत्रवर्धक जैसी कुछ दवाओं का उपयोग भी इलेक्ट्रोलाइट के स्तर को प्रभावित कर सकता है। शारीरिक गतिविधियाँ भी असंतुलन का कारण बन सकती हैं; विशेष रूप से ज़ोरदार व्यायाम और उच्च तापमान के संपर्क में आने से, बढ़े हुए पसीने के माध्यम से महत्वपूर्ण पानी और सोडियम की हानि होती है। पाचन तंत्र की समस्याएँ भी एक कारक हैं; पोषक तत्वों का खराब अवशोषण शरीर को आवश्यक विटामिन और खनिज प्राप्त करने से रोक सकता है, भले ही आहार स्वस्थ हो। इसके अलावा, दस्त और उल्टी जैसी स्थितियाँ तेजी से पानी और इलेक्ट्रोलाइट की कमी का कारण बन सकती हैं, जिससे संतुलन बिगड़ सकता है।