पॉलीसिथेमिया रक्त की चिपचिपाहट को बढ़ाता है, जिससे हृदय, मस्तिष्क और अन्य महत्वपूर्ण अंगों तक ऑक्सीजन ले जाने वाले रक्त प्रवाह धीमा हो जाता है; इसके परिणामस्वरूप अंगों तक अपर्याप्त ऑक्सीजन पहुंच सकती है। इसके अतिरिक्त, रक्त की बढ़ी हुई चिपचिपाहट रक्त के थक्के जमने के जोखिम को काफी बढ़ा देती है, जिससे स्ट्रोक और दिल का दौरा जैसे गंभीर जटिलताएं हो सकती हैं। यदि अनुपचारित छोड़ दिया जाए, तो पॉलीसिथेमिया एक खतरनाक स्थिति है और इसमें लंबे समय में माइलोफाइब्रोसिस या तीव्र ल्यूकेमिया जैसे अधिक गंभीर रक्त विकारों में बदलने का जोखिम होता है।