Bilimsel araştırmalar, aileden gelen genetik mirasın çocuklardaki obezitede rol oynadığını göstermiştir. Ancak aşırı kalori alımı, yanlış beslenme ve hareketsizlik de çocuklarda obeziteye neden olan başlıca faktörlerdir. Obezitenin diğer altında yatan nedenleri arasında hormonal dengesizlikler ve genetik hastalıklar yer alır.