मलाशय के कैंसर के उपचार में, कीमोथेरेपी में आमतौर पर कैंसर कोशिकाओं को लक्षित करने वाली दो या अधिक दवाओं का संयोजन शामिल होता है। कीमोथेरेपी और रेडियोथेरेपी सर्जरी से पहले (नियोएडजुवेंट) या सर्जरी के बाद (एडजुवेंट) दी जा सकती है। चरण 1 मलाशय के कैंसर के लिए, केवल सर्जिकल उपचार पर्याप्त हो सकता है। इस चरण में, सर्जरी के बाद पुनरावृत्ति का जोखिम कम होने के कारण आमतौर पर कीमोथेरेपी की सिफारिश नहीं की जाती है। हालांकि, चरण 2 और चरण 3 मलाशय के कैंसर में, बीमारी की पुनरावृत्ति को रोकने के लिए सर्जरी के बाद कीमोथेरेपी और रेडियोथेरेपी लागू की जाती है। इसके अतिरिक्त, चरण 2 और चरण 3 मलाशय के कैंसर वाले रोगियों में, ट्यूमर को सिकोड़ने और सफल सर्जरी की संभावना बढ़ाने के लिए सर्जरी से पहले कीमोथेरेपी और रेडियोथेरेपी को प्राथमिकता दी जा सकती है।