चिकनपॉक्स के शुरुआती लक्षण आमतौर पर छोटे, लाल धक्कों के रूप में दिखाई देते हैं जो मुँहासे या कीट के काटने जैसे लगते हैं। ये धक्के 2 से 4 दिनों में लहरों में विकसित होते हैं, पतली दीवार वाले, द्रव से भरे वेसिकल्स (छाले) में बदल जाते हैं। ये वेसिकल्स अंततः फट जाते हैं या खुल जाते हैं, जिससे खुले घाव बन जाते हैं, और अंत में सूखकर भूरी पपड़ी बन जाते हैं।