La colite est une inflammation du gros intestin, également appelé côlon. Cette affection peut être principalement déclenchée par des agents infectieux tels que des virus, des bactéries nocives (par exemple, Campylobacter, Shigella, E. Coli, Yersinia, Salmonella) ou des parasites.

Parmi les autres causes potentielles figurent les intoxications alimentaires d'origine bactérienne, la maladie de Crohn, les réactions allergiques, la réduction du flux sanguin vers le gros intestin et la radiothérapie.

Bien que les habitudes alimentaires et le stress ne causent pas directement la colite, ils peuvent déclencher ou aggraver les symptômes existants.